Dermatologie 6 min de lecture· 7 novembre 2026
Impétigo : diagnostic clinique et traitement en médecine générale
Synthèse documentaire sur le diagnostic clinique de l'impétigo et sa prise en charge en ville, d'après les recommandations françaises. Elle précise les formes localisées ou étendues, les mesures d'hygiène et les critères d'orientation.
Par L'équipe médicale Hippocrate MG
Synthèse documentaire destinée aux professionnels de santé. Ne constitue pas un avis médical personnalisé ni un dispositif médical. Référez-vous aux sources officielles citées.
Points clés
- ✓Le diagnostic de l'impétigo est clinique : un prélèvement bactériologique n'est pas systématique.
- ✓Les agents en cause sont Staphylococcus aureus et Streptococcus pyogenes, seuls ou associés.
- ✓Les recommandations françaises distinguent les formes localisées (traitement local) des formes étendues ou bulleuses (antibiothérapie orale).
- ✓Les mesures d'hygiène et la question de l'éviction en collectivité font partie de la prise en charge.
- ✓Fièvre, extension rapide, terrain fragile ou lésions profondes imposent de réévaluer et d'orienter.
En bref
•Infection cutanée superficielle, contagieuse, très fréquente chez l'enfant, surtout en collectivité et en période chaude.
•Agents principaux : Staphylococcus aureus et Streptococcus pyogenes (streptocoque du groupe A).
•Transmission par contact direct ou indirect, avec autoinoculation favorisée par le grattage.
•Facteurs favorisants : lésions cutanées préexistantes (eczéma, piqûres, gale, varicelle), mauvaise hygiène, promiscuité.
•Le référentiel de base est la recommandation française de prise en charge des infections cutanées bactériennes courantes (SFD, SPILF, GPIP, 2019). À vérifier sur la source officielle pour toute mise à jour.
Signes cliniques / Reconnaître
•Impétigo croûteux (non bulleux), forme la plus fréquente : vésicule ou pustule fragile évoluant vers des croûtes mellicériques (jaune miel), sur le visage (périorificiel) ou les membres.
•Impétigo bulleux : bulles flasques à contenu clair puis trouble, laissant une érosion à collerette. Il est lié à des souches de S. aureus productrices de toxines exfoliantes. On l'observe surtout chez le nourrisson et le jeune enfant.
•Ecthyma : forme creusante, ulcérée et recouverte d'une croûte épaisse, avec atteinte plus profonde, volontiers aux membres inférieurs.
•Signes généraux habituellement absents ; adénopathies satellites possibles.
•Prurit fréquent, responsable de la dissémination des lésions.
•Gravité à rechercher : fièvre, extension rapide, atteinte du nouveau-né, terrain immunodéprimé.
Démarche diagnostique
•Le diagnostic est clinique, fondé sur l'aspect des lésions et le contexte (collectivité, cas dans l'entourage).
•Un prélèvement bactériologique n'est pas systématique. Il peut se discuter en cas d'échec thérapeutique, de formes inhabituelles ou sévères, ou de situation épidémique en collectivité (à vérifier sur la source officielle).
•Rechercher une cause sous-jacente : gale, pédiculose, dermatite atopique, herpès, varicelle.
•Diagnostics différentiels à évoquer : herpès (vésicules regroupées en bouquet), eczéma surinfecté, teigne, gale surinfectée, dermatoses bulleuses auto-immunes (rares chez l'enfant), brûlure, piqûres d'insectes.
•Évaluer l'étendue des lésions, car elle conditionne le choix entre traitement local et traitement oral.
•Rechercher des signes d'extension ou de complication : lymphangite, cellulite, fièvre, altération de l'état général.
Prise en charge
•Mesures générales, valables pour toutes les formes :
–Nettoyage doux des lésions à l'eau et au savon, au moins une fois par jour, avec séchage par tamponnement.
–Ablation douce des croûtes après ramollissement.
–Ongles courts et lavage fréquent des mains. Linge, serviettes et draps personnels, lavés régulièrement.
–Couverture des lésions par un pansement lorsque cela est possible.
•Impétigo localisé et peu étendu : traitement antibiotique local, avec mupirocine 2 % en pommade, selon les recommandations françaises de 2019. Les posologies et la durée sont à vérifier sur la source officielle (la durée recommandée est courte).
•Impétigo étendu, bulleux, ou en cas d'échec du traitement local : antibiothérapie par voie orale, active sur S. aureus sensible à la méticilline et sur le streptocoque. Le choix de la molécule, la posologie et la durée (traitement court) sont à vérifier sur les recommandations et sur Antibioclic, avec adaptation en cas d'allergie.
•Pratiques non recommandées : antiseptiques locaux seuls en remplacement de l'antibiothérapie indiquée, association d'un antibiotique local et d'un antibiotique oral, corticoïdes locaux sur les lésions infectées.
•Éviction scolaire : une éviction est prévue lorsque les lésions sont étendues et non protégeables par un pansement, pour une durée liée au début de l'antibiothérapie. Le texte réglementaire et l'avis du HCSP sont à vérifier sur la source officielle.
•Grossesse et allaitement : consulter le CRAT avant toute prescription.
•Réévaluation clinique si l'évolution n'est pas favorable dans les jours suivant l'instauration du traitement.
Signes d'alerte / Quand orienter
•Fièvre, altération de l'état général, extension rapide des lésions.
•Signes de cellulite, de lymphangite, d'abcès ou d'infection profonde (douleur, chaleur, tuméfaction, nécrose).
•Atteinte étendue du nourrisson ou du nouveau-né, ou décollements cutanés évoquant un syndrome d'exfoliation staphylococcique.
•Terrain à risque : immunodépression, diabète déséquilibré, dermatose étendue sous-jacente.
•Suspicion de complication post-streptococcique, notamment glomérulonévrite aiguë : œdèmes, hématurie, hypertension artérielle dans les semaines suivant l'infection.
•Échec d'un traitement bien conduit, récidives, ou suspicion de souche résistante (SARM) : avis spécialisé (dermatologue, infectiologue, pédiatre) et prélèvement bactériologique.
•Cas groupés en collectivité : signalement et conduite à tenir à vérifier auprès de l'ARS ou de la médecine scolaire.
Questions fréquentes
Faut-il réaliser un prélèvement bactériologique devant un impétigo ?
Non, pas de façon systématique : le diagnostic est clinique. Un prélèvement peut se discuter en cas d'échec, de forme sévère ou inhabituelle, ou de contexte épidémique (recommandations SFD/SPILF/GPIP 2019, à vérifier).
Quand une antibiothérapie orale est-elle envisagée dans l'impétigo ?
Les recommandations françaises la réservent aux formes étendues ou bulleuses et aux échecs du traitement local. Les formes localisées relèvent d'un traitement topique, la mupirocine. Le choix de la molécule et la durée sont à vérifier sur Antibioclic et sur les recommandations.
Une éviction scolaire est-elle nécessaire ?
Elle est prévue lorsque les lésions sont étendues et ne peuvent être protégées par un pansement, avec une durée liée au début de l'antibiothérapie. La réglementation en vigueur est à vérifier sur la source officielle.
Quels sont les diagnostics différentiels à ne pas méconnaître ?
L'herpès, l'eczéma surinfecté, la gale surinfectée, la teigne et la varicelle surinfectée. Chez le nourrisson, penser à un syndrome d'exfoliation staphylococcique devant des décollements cutanés étendus.
Sources
- 1. Société française de dermatologie, Société de pathologie infectieuse de langue française, Groupe de pathologie infectieuse pédiatrique. Prise en charge des infections cutanées bactériennes courantes : recommandations de bonne pratique. 2019.
- 2. Antibioclic (SPILF, Université Clermont Auvergne). Impétigo : outil d'aide à la prescription d'antibiotiques en soins primaires. Consulté pour mise à jour.
- 3. Assurance Maladie (Ameli). Impétigo : informations pour les professionnels de santé. Rubrique santé.
- 4. Haute Autorité de santé (HAS). Documents sur le bon usage des antibiotiques en soins de ville. https://www.has-sante.fr
- 5. Centre de référence sur les agents tératogènes (CRAT). Fiches médicaments et grossesse/allaitement. https://www.lecrat.fr
- 6. Ministère chargé de la santé. Arrêté du 3 mai 1989 relatif aux durées et conditions d'éviction en collectivité (version en vigueur à vérifier). 1989.
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